Tag der Befreiung

Was ist der Tag der Befreiung?

Am 8. Mai trat die bedingungslose Kapitulation der deutschen Wehrmacht in Kraft. Damit endete der Zweite Weltkrieg in Europa und die Herrschaft des Nationalsozialismus. Für Millionen Menschen, die verfolgt, inhaftiert oder zur Zwangsarbeit verschleppt worden waren, bedeutete der Tag die Befreiung.

Lange wurde der 8. Mai in Westdeutschland vor allem als Tag der Niederlage gesehen. Prägend für die heutige Sicht war die Rede von Bundespräsident Richard von Weizsäcker zum vierzigsten Jahrestag, in der er den 8. Mai einen Tag der Befreiung nannte. In der DDR war der Tag der Befreiung zeitweise ein gesetzlicher Feiertag.

Ist der 8. Mai ein Feiertag?

In der Regel nicht. Der 8. Mai ist in Deutschland ein Gedenktag, aber kein regelmäßiger gesetzlicher Feiertag. Berlin hat ihn bisher nur in einzelnen Jubiläumsjahren zum gesetzlichen Feiertag gemacht: zum 75. und zum 80. Jahrestag des Kriegsendes. In diesen Jahren war der Tag in der Hauptstadt arbeitsfrei. Ob der Tag in einem der kommenden Jahre wieder frei ist, sehen Sie in der Tabelle oben.

Immer wieder wird gefordert, den 8. Mai bundesweit zum Feiertag zu machen. Darüber entscheiden aber die Bundesländer, und bisher hat keines ihn dauerhaft eingeführt.

Wie wird an den 8. Mai erinnert?

Am 8. Mai finden Gedenkveranstaltungen an Mahnmalen, auf Soldatenfriedhöfen und in Gedenkstätten früherer Konzentrationslager statt. Der Bundestag hält zu runden Jahrestagen eine Gedenkstunde ab. In Berlin werden an den sowjetischen Ehrenmalen Kränze niedergelegt, und viele Menschen besuchen Orte der Erinnerung wie das Museum Berlin-Karlshorst, wo die Kapitulation unterzeichnet wurde.